Última actualización enero 2025
¿Qué edificios visitar en la Old Town o ciudad vieja de Edimburgo? Edimburgo no solo presume de ser Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, sino también de más de 1500 años de historia que se reflejan en cada rincón de su ciudad vieja. Sus calles adoquinadas y edificios de piedra cuentan historias talladas a mano, invitándonos a recorrer un auténtico museo al aire libre.
En las próximas líneas, te presentamos una selección de los lugares más icónicos que no puedes perderte. Estos edificios históricos y monumentos definen la esencia de la Old Town y harán que tu experiencia turística en Edimburgo sea inolvidable. ¡Prepárate para un viaje en el tiempo!
Palacio de Holyrood
Ubicado en el extremo oriental de la Royal Mile, el Palacio de Holyrood House es una joya histórica y arquitectónica de Edimburgo. Según la leyenda, su origen se remonta al siglo XII, vinculado a David I y los terrenos circundantes que aún hoy conservan el mismo nombre.
Originalmente una abadía conocida como “Holy Ruid” (cruz sagrada en escocés) en referencia a la leyenda de David I, evolucionó con el tiempo hasta convertirse en un palacio barroco que podemos admirar y visitar en la actualidad. Este edificio es aún propiedad de la monarquía británica y un lugar habitual de visita durante la Semana de Holyrood.
En su interior, el palacio alberga algunos de los tesoros más emblemáticos de Escocia, como la Real Colección de Tapices, pinturas del siglo XVII y los aposentos personales de María, Reina de los Escoceses, junto con otros objetos vinculados a su legado. Gracias a estas riquezas, el Palacio de Holyrood se posiciona como la tercera posesión más visitada de la Monarquía Británica.
- Dirección: Canongate, Edinburgh EH8 8DX, Reino Unido
- Entradas y horario: puedes consultar esta información a través de la página web oficial del Palacio de Holyrood.
Fuente: Visit Scotland / Autor: Kenny Lam
¿Sabías que? La reina visita el palacio al menos dos veces al año, durante la Holyrood Week y en su ruta hacia el Castillo de Balmoral para sus vacaciones estivales. Descubre más sobre esta joya histórica en nuestro artículo sobre el Palacio de Holyrood.
Edificio del Parlamento de Escocia
La arquitectura contemporánea del reconocido arquitecto catalán Enric Miralles brilla en el Parlamento de Escocia, cuya construcción se completó en 2004. Este edificio destaca por su diseño moderno que contrasta marcadamente con el estilo medievalista predominante en la Royal Mile. A pesar de su relativa modernidad, rápidamente se ha convertido en un emblema de Edimburgo y en un punto de referencia arquitectónica.
El Parlamento de Escocia es visitable, generalmente los lunes, viernes y sábados, con la excepción de los días en que se celebran sesiones de gobierno. Como sede del parlamento unicameral escocés, actualmente es el centro de trabajo de Nicola Sturgeon, sucesora de Alex Salmond y líder del Partido Nacionalista Escocés.
- Dirección: Horse Wynd, Edinburgh EH99 1SP, Reino Unido
- Entradas y horario: puedes consultar esta información a través de la página web oficial del Parlamento de Escocia.
Fuente: Visit Scotland / Autor: Kenny Lam
¿Sabías que? El diseño del muro norte incluye un boceto especial dedicado al arquitecto Enric Miralles. Se trata de un dibujo hecho por el propio arquitecto que refleja la vista de la Old Town desde su alojamiento en el hotel Balmoral.
Canongate Tolbooth
En el tramo de la Royal Mile conocido como Canongate, se encuentra un edificio con un encanto medieval que lo identifica como una antigua estructura oficial. Este edificio es el Tolbooth de Canongate, una pieza clave para entender la historia de la zona.
Construido en el siglo XV, el Tolbooth fue el centro administrativo de Canongate, que en ese entonces era una localidad independiente hasta su anexión a Edimburgo en el siglo XIX. En este edificio multifuncional se desempeñaban tareas fundamentales, como las de ayuntamiento, juzgados, cárcel y hacienda.
Actualmente, el Tolbooth de Canongate alberga el People’s Story Museum, un espacio donde se explora la vida de la gente común de Edimburgo a lo largo de los siglos. Si te interesa descubrir más sobre los museos de Edimburgo, te recomendamos leer nuestro artículo sobre los museos de la Old Town.
¿Sabías que? El icónico reloj que adorna la fachada del edificio data del siglo XIX. Es un detalle que sigue llamando la atención de quienes pasean por la Milla Real y que nos recuerda que no hay excusa para llegar tarde a nuestra próxima cita.
Makars’ Court
Justo al lado del Museo de los Escritores se encuentra Makars’ Court, una gran plaza rodeada de callejones que rinde homenaje a los escritores más importantes relacionados con Escocia. En lugar de un gran obelisco, lo que encontrarás aquí es algo más discreto pero igualmente impresionante: ¡fíjate bien en el suelo!
El patio está adornado con frases célebres de diversos autores escoceses, grabadas en varios idiomas que han sido hablados a lo largo de la historia del país.
¿Sabías qué? Las frases que adornan el suelo de Makars’ Court provienen de los escritores a los que está dedicado el monumento. Estas citas están escritas en distintos idiomas que han formado parte de la rica tradición lingüística de Escocia.
Casa de John Knox (Moubray House)
En la High Street (Royal Mile), se encuentra Moubray House, uno de los edificios más antiguos de la Milla Real. Esta casa, también conocida como Casa de John Knox, ha sido testigo de siglos de historia y ahora alberga el Festival Escocés de Narrativa (Scottish International Storytelling Festival), un evento repleto de actividades como música, teatro, talleres, actividades para familias, exhibiciones y mucho más.
Si eres un amante de la historia, también podrás recorrer sus antiguas estancias del siglo XVI, sumergiéndote en la atmósfera de tiempos pasados.
- Dirección: 43-45 High St, Edinburgh EH1 1SR, Reino Unido
- Entradas y horario: puedes consultar esta información a través de la página web oficial del Scottish Storytelling Center.
Antiguo Parlamento de Escocia
Un poco escondido, en un rincón de la Royal Mile, justo detrás de la Catedral de San Gil, se encuentra una pequeña plaza que en su día albergó el Antiguo Parlamento de Escocia, que funcionó entre los siglos XVII y XVIII. Este parlamento se ubicaba cerca del Palacio de Holyrood, en un lugar emblemático que actualmente alberga los Juzgados de Edimburgo.
La visita es de libre acceso, aunque, al tratarse de un edificio judicial, hay estrictas normas de seguridad.
¿Sabías qué? El techo del Antiguo Parlamento presenta un intrincado entramado que es una copia del techo del gran salón del Castillo de Stirling.
Edificio de la Cámara de Comercio (Ayuntamiento de Edimburgo)
Justo enfrente de la Catedral de Edimburgo, se encuentra un edificio con un aspecto algo diferente. Su fachada de sillares almohadillados y su estilo neoclásico lo convierten en una pieza destacada de la arquitectura de la ciudad. Construido en el siglo XVII inicialmente como Cámara de Comercio, hoy en día alberga parte del ayuntamiento de Edimburgo, siendo sede de eventos como bodas civiles en sus históricas estancias.
- Dirección: 253 High St, Edinburgh EH1 1YJ, Reino Unido
¿Sabías qué? Durante la construcción de este edificio, se enterraron las antiguas calles de Edimburgo, que hoy en día se pueden visitar en la famosa atracción turística Mary King’s Close.
Explanada del Castillo de Edimburgo
En medio de la Old Town, llena de estrecheces, sombras, recovecos y rincones, de repente llegamos a un gran espacio abierto que nos regala algunas de las mejores panorámicas de la ciudad. La Explanada del Castillo es el lugar habitual para celebraciones, siendo el famoso Military Tattoo uno de los eventos más destacados que se celebran aquí cada agosto. Frente a nosotros se alza majestuoso el Castillo de Edimburgo.
¿Sabías qué? La explanada tiene un importante uso militar. Originalmente, era un espacio completamente descubierto, lo que obligaba a cualquier atacante a exponerse si quería acceder al castillo.
Castillo de Edimburgo
El Castillo de Edimburgo se encuentra al final de la Milla Real, en el extremo opuesto al Palacio de Holyrood. Sin duda, es el edificio más famoso de Edimburgo y probablemente de toda Escocia, con más de un millón de visitas al año que lo respaldan. Aunque la fortaleza data del siglo IX, muy poco queda de ese primitivo bastión; los restos más antiguos, como la Capilla de Santa Margarita, datan del siglo XII y son los más antiguos de toda la ciudad.
- Dirección: 43-45 High St, Edinburgh EH1 1SR, Reino Unido
- Entradas y horario: puedes consultar esta información a través de la página web oficial del Castillo de Edimburgo.
¿Sabías qué? En su interior puedes ver las joyas de la corona escocesa.
Si quieres profundizar en tus conocimientos sobre el edificio más visitado de Escocia, en Viajar por Escocia tenemos disponible una visita guiada al Castillo de Edimburgo con entrada incluida.
Grassmarket
Situado en la parte baja de la Ciudad Vieja, a los pies del Castillo de Edimburgo, el Grassmarket es otro de los grandes espacios abiertos de la Old Town. Originalmente, en el siglo XVIII y XIX, era el lugar donde se celebraba el mercado de grano y ganado de Edimburgo. Hoy en día, se ha transformado en un lugar vibrante con una gran variedad de pubs y restaurantes donde puedes tomarte un respiro mientras disfrutas del ambiente.
¿Sabías qué? Fue en este lugar donde cayeron algunas de las bombas lanzadas desde los zeppelines alemanes durante la Primera Guerra Mundial.
En definitiva, este solo es un recorrido por lo más destacado de la ciudad vieja, pero si te ha sabido a poco, no olvides que en la Old Town también puedes explorar museos, disfrutar de un poco de shopping, encontrar alojamiento, saborear la gastronomía local en restaurantes y pubs, o relajarte en jardines. Para más detalles, consulta nuestro artículo sobre “Qué ver en la Old Town de Edimburgo”.
