El Lago Ness es una de las localizaciones más famosas de Escocia, ¡pero cuenta con una extensión de unos 40 kilómetros! Fort Augustus es el mejor lugar en el que parar y poder verlo. Se trata de un asentamiento de unos 600 habitantes situado en las Tierras Altas, que por su localización privilegiada nos ofrece una exclusiva panorámica del lago Ness. A continuación te ofrecemos una guía sobre esta bonita localidad:
Y recuerda que Viajar Por Escocia ofrece una excursión al Lago Ness desde Edimburgo, en la que podrás conocer este lago, el Valle de Glencoe y las Tierras Altas.
Fuente: Visit Scotland / Autor: Kenny Lam
Qué ver y qué hacer
El Lago Ness
Sí sí, ya vamos con el Lago Ness. El célebre lago gracias al “monstruo” lo es también por sus monstruosas dimensiones: 39 kilómetros de longitud y 230 metros de profundidad. Estos datos lo convierten en el lago con mayor volumen de agua de todo Reino Unido. Esta gran masa de agua ha sido foco de atención desde los orígenes del asentamiento en sus orillas. Sus aguas eran un medio de vida que proporcionaba alimento y transporte fácil. Actualmente, se trata de uno de los puntos fuertes del turismo en Escocia, que dinamiza esta parte del país.
El lago Ness ha sido siempre un punto estratégico de unión entre el norte y el centro de las Tierras Altas (Highlands). Su salida al Mar del Norte, a través del río Ness, y la confluencia de grandes valles, han provocado numerosas guerras por su control. Pictos y romanos, celtas y vikingos, escoceses e ingleses son algunos de los pueblos que han luchado en sus orillas.
Loch Ness Cruises
Para los que no se conformen con la orilla y quieran adentrarse en el lago, su opción es un crucero. Solo así tendrán la posibilidad de explorarlo y comprobar los impresionantes paisajes que lo rodean. Además, ¡el crucero cuenta con radares y sensores de movimiento para registrar cualquier señal de Nessie! El crucero tiene una duración de una hora y existe un descuento para los clientes de Viajar por Escocia que participen en nuestra excursión al Lago Ness, Valle de Glencoe y Tierras Altas. Os recomendamos aprovechar el crucero para almorzar, comprando algo para llevar en cualquiera de los restaurantes o los supermercados del pueblo.
El Canal Caledonio
Fort Augustus es famoso por estar a orillas del lago Ness, pero también por el canal que lo atraviesa y que recibe el nombre latino del país al que corta en dos.
No hace tanto que la navegación durante el invierno por el extremo norte del Mar del Norte, valga la redundancia, no era solo difícil, sino peligrosa. Los icebergs y las placas de hielo, así como las tormentas, eran factores que amenazaban las travesías. Embarcaciones con preciadas cargas y vidas humanas estaban en juego. Tan calamitosas eran las condiciones de navegación por la costa oeste escocesa, que empujaron con sangre y sudor a la construcción de un canal, aprovechando el gran valle donde se asienta el Lago Ness. Casi 100 kilómetros que sirven para unir el Océano Atlántico con el Mar del Norte.
Este canal aprovecha los grandes lagos como Ness para ahorrar millas de construcción. Ahora bien, los desniveles son el principal problema, siendo la solución más práctica el sistema de esclusas. En el pequeño pueblo de Fort Augustus se asienta una de las escaleras de estos ingenios más importantes. Con suerte la podemos ver en funcionamiento durante nuestra visita.
Fuente: Visit Scotland / Autor: Kenny Lam
Centro de Interpretación del Canal Caledonio
Aquí podrás encontrar una exposición que incluye planos, fotografías y explicaciones sobre el canal. También descubrirás a Thomas Telford, el ingeniero escocés que fue capaz de convencer al mundo de que era posible cambiar el curso de la naturaleza a través del diseño y construcción de infraestructuras como carreteras, puentes, canales, etc.
Curiosamente, el uso efectivo del canal fue bastante pobre. Cuando se terminó de construir, los barcos de mercancías para los que había sido diseñado habían aumentado de tamaño. El canal se había quedado pequeño antes de funcionar a pleno rendimiento. A partir de 1960 se le dio un nuevo uso, cuando los británicos comenzaron a usar embarcaciones de recreo para recorrer Escocia desde el noreste al suroeste.
Miradores
Si quieres disfrutar de las vistas que Fort Augustus ofrece del lago, estos son los puntos a los que te recomendamos ir:
– El alto de la Escalera de Neptuno (Neptune’s Staircase): ofrece una magnífica vista sobre los edificios de carácter inglés y el lago, con el valle de fondo.
– El puente giratorio, con el final del canal y el lago como protagonistas.
– Ambos extremos del canal, donde verás el lago acaparando todo tu rango de visión.
Dónde comer en Fort Augustus
The Moorings Restaurant
Es uno de los restaurantes con precios más competitivos de todo el pueblo. Destaca por sus platos para llevar (takeaway), por su terraza exterior y por estar pegado al canal. Suele ser el lugar elegido para los que quieren un servicio rápido y disfrutar de un crucero por el lago. Entre la comida para llevar ofrece pizza, kebabs, hamburguesas y, por supuesto, fish and chips.
- Nivel de precios calificado con: £
- Dirección: Canal Side, Fort Augustus PH32 4DJ, Reino Unido
The Lock Inn
Ofrece un ambiente hogareño y vistas directas sobre las esclusas del canal Caledonio. Preparan platos sencillos, típicos de los pubs, elaborados con productos de la zona y a precios asequibles. En verano habilitan un comedor en la primera planta con vistas al Canal Caledonio que nos permite disfrutar de la subida y bajada de barcos por las esclusas.
- Nivel de precios calificado con: £
- Dirección: Canal Side, Fort Augustus PH32 4AU, Reino Unido
Bothy Restaurant & Bar
Este es un lugar en el que disfrutar de un menú típico escocés o una buena colección de whiskies “Single Malt” y cervezas locales. El edificio es una antigua granja del año 1800 y dispone de una amplia zona de restaurante, aparte de la zona de la barra.
- Nivel de precios calificado con: £
- Dirección: Canal Side, Fort Augustus PH32 4AU, Reino Unido
The Boathouse Restaurant
La mejor localización está reservada para este restaurante, situado en el antiguo embarcadero de la abadía. Un lugar perfecto para disfrutar de tu comida mientras contemplas las mejores vistas directas del lago. Es, sin lugar a dudas, el más reputado restaurante de Fort Augustus y pertenece a The Highland Club. Entre sus platos podemos encontrar algún homenaje al popular monstruo del Lago Ness.
- Nivel de precios calificado con: ££
- Dirección: The Highland Club, Fort Augustus PH32 4BD, Reino Unido
Dónde comprar en Fort Augustus
The Clansman Centre
Se trata de un pequeño centro de interpretación de la historia de las Tierras Altas y de sus gentes, centrándose en los usos y costumbres del siglo XVII. También dispone de artículos en venta de los productos tradicionales de las Highlands, desde joyería celta o con motivos pictos hasta algún homenaje a Nessie.
The Millshop
Esta tienda ocupa el espacio de la antigua iglesia del pueblo. Ofrece productos típicos escoceses: ropa de lana, galletas de mantequilla, joyería y kilts (faldas escocesas) para todas las edades y tamaños. También cuenta con prendas de cachemir y con la tradicional ropa de lana de la isla de Aran.
